Mers-El-Kébir : un rapatriement espéré

mardi 21 juin 2005.
 

-  Une information relayée par Marc CASTEL de la section NARVAL

Ouest-France

Edition du mardi 15 juin 2005

Lorient et sa région

L’émotion suscitée par la découverte de la profanation du cimetière de Mers-El-Kébir reste vive chez les survivants, anciens marins et proches des victimes de la tragédie de juillet 1940. Ils ont fondé une association et souhaitent le rapatriement des cendres en Bretagne.

Fin avril, une délégation de Pieds-Noirs a visité l’Algérie. Elle s’est rendue au cimetière de Mers-El-Kébir où reposent bon nombre des 1 397 marins français victimes de la tragédie du 3 juillet 1940. Ce jour-là, la Royal Navy avait bombardé la flotte française mouillée dans le port algérien, craignant qu’elle ne tombe entre les mains de l’ennemi allemand.

À Mers-El-Kébir, où son père fut facteur, Jean-Baptiste Pérufo a découvert le cimetière marin totalement dévasté par des vandales (Ouest-France du 4 mai). « Plus une seule croix debout, les plaques sur lesquelles avaient été inscrits les noms des marins français ont été dévissées. La tombe de l’Amiral Darlan fracassée. Le mausolée dans lequel étaient déposés les ossements des marins non identifiés est à ciel ouvert », a-t-il rapporté à son retour.

La révélation a jeté un profond trouble, mêlant émotion, consternation ou colère chez tous ceux qui ont encore en mémoire cette sombre page de l’Histoire. Notamment au Pays de Lorient. Plusieurs proches de victimes ou de rescapés et des anciens marins de la Royale se sont concertés afin d’interpeller les autorités françaises sur l’état du cimetière de Mers-El-Kébir. Les survivants des cuirassés La Bretagne et Le Dunkerque se sont également mobilisés. Un courrier a été adressé au Premier ministre et au ministre de la Défense demandant « le rapatriement des dépouilles mortuaires de nos camarades sur la terre de France et si possible en Bretagne ».

Une association est en cours de constitution autour d’Alain Garcia (Inzinzac-Lochrist), le Dr Bernard Madec de Ploemeur, dont le père est mort à Mers-El-Kébir, André Jaffré du cuirassé La Bretagne et Louis Lambert du cuirassé Le Dunkerque. Ce groupe pourrait reprendre l’action d’une ancienne association de défense de la mémoire des victimes de Mers-El-Kébir (Le Commandant-Lorain) dont le siège - aujourd’hui à Toulon - serait transféré à Lorient.

La cérémonie d’inhumation des victimes du 3 juillet 1940. Un document publié par Janvier Ferrara, dernier maire de Mers-El-Kébir, dans son livre « Mers-El-Kébir, le grand port ».

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